El Matédor

Torres del Paine | 3 al 5 de febrero de 2024

Tercera ascensión de El Matédor y cuarta ascensión de la Aguja Desconocida

El 3 de febrero de 2024, Lisa Raunig, Franco Rojas y yo salimos de Puerto Natales rumbo al Parque Nacional Torres del Paine. Llegamos a la administración del parque cerca del mediodía y tuvimos la suerte de encontrar a algunos funcionarios de CONAF que todavía no habían salido a almorzar, por lo que pudimos tramitar nuestros permisos de expedición. Alrededor de las 14:00 ya estábamos en el estacionamiento del Hotel Las Torres, listos para comenzar la aproximación hacia el valle Bader.

La caminata hasta el campamento de Welch nos tomó unas cinco horas. Allí había otras tres cordadas preparando la cena y organizándose para sus respectivos objetivos en distintas cumbres.

Al día siguiente, 4 de febrero, continuamos avanzando hacia el interior del valle. Después de salir del bosque, la aproximación transcurrió por una morrena compacta hasta llegar al lago. Seguimos por su orilla oeste y comenzamos a subir por una ladera empinada, formada por rocas sueltas que de vez en cuando se desprendían y caían pendiente abajo.

Después de cinco horas avanzando por terreno bastante traicionero, llegamos a una zona plana donde pudimos montar nuestra carpa, comer y descansar antes de la escalada del día siguiente. Sin embargo, antes de acostarnos, Franco y yo salimos a reconocer la aproximación hasta la base de la vía y a localizar fuentes de agua.

El 5 de febrero, a las 5:30 de la mañana, nos levantamos para preparar el desayuno, justo antes del amanecer. A las 6:00 nos despedimos de Lisa y le dijimos que esperábamos estar de regreso alrededor de las 21:00. También le pedimos que no se preocupara si nos retrasábamos, incluso hasta 24 horas después de nuestra partida, ya que Franco y yo sabíamos que las cosas podían tomar más tiempo del previsto.

A las 7:30 jugamos piedra, papel o tijera para decidir quién comenzaría escalando de primero. Ganó Franco, así que le tocó liderar el primer bloque de tres largos. Algunas secciones de la roca estaban mojadas, pero Franco hizo un excelente trabajo progresando por las placas iniciales.

Fuimos bastante rápidos en las transiciones de las reuniones y mantuvimos un buen ritmo de escalada, alternándonos la punta de cuerda por bloques de largos.

La primera sección clave llegó en nuestro quinto largo (el cuarto largo según la descripción de los belgas). Deberíamos haber atravesado hacia la izquierda un poco antes, pero Franco se dejó llevar por la línea de escalada y terminó subiendo demasiado. Desde allí tuvo que realizar una travesía casi horizontal hacia la izquierda, donde el roce de la cuerda comenzó a complicarnos y ralentizó un poco nuestro avance.

Después de un par de largos más, me tocó tomar la punta de cuerda, justo después de pasar el collado entre La Hoja y la Aguja Desconocida. Desde allí se abrieron unas vistas espectaculares hacia el valle del Francés, con la Catedral, la Cota 2000, Los Gemelos, la Aleta de Tiburón y, a lo lejos, el Campo de Hielo Patagónico Sur.

En un momento pensé en escalar por la cara este de la aguja, pero la calidad de la roca no me inspiraba demasiada confianza, así que decidimos continuar por la vertiente norte.

Una serie de fisuras de dedos espectaculares nos llevó hasta una buena posición para montar una reunión. Allí comenzaba la travesía, que yo imaginaba que seguiría un sistema de repisas sólidas. Sin embargo, aquellas repisas parecían mantenerse en su lugar de manera bastante precaria y no me atreví a cargar mi peso sobre ninguno de los bloques que las formaban.

Todo se veía demasiado inestable y no tenía ninguna intención de desprender toneladas de roca bajo mis pies. Así que continué atravesando con mucho cuidado hasta encontrar una buena posición para montar una reunión, justo debajo del largo clave de la vía.

Franco hizo un excelente trabajo superando ese largo en artificial. Yo intenté escalarlo en libre como segundo, pero terminé colgándome de la cuerda, con los antebrazos completamente reventados, justo antes de la travesía hacia la derecha que conducía a la reunión.

¡Fue un largo espectacular!

El siguiente largo nos llevó hasta una amplia repisa situada debajo del bloque somital. Allí nos tomamos nuestro tiempo para descansar y disfrutar de las vistas. El bloque final era algo expuesto, pero no especialmente difícil. Ambos disfrutamos de unos minutos en la cumbre.

Antes de comenzar el descenso, reemplazamos los cordines que unían y ecualizaban los clavos de la reunión y nos lanzamos al primer rápel de 70 metros.

Cuando estaba llegando al final de las cuerdas, me di cuenta de que no había ningún anclaje de rápel, a pesar de que esperábamos encontrar dos instalaciones: una a los 70 metros y otra a los 60 metros. Estas habían sido dejadas por las dos cordadas anteriores que escalaron la ruta en 2018 y 2019.

Pero no había nada.

Así que tuve que construir una nueva reunión de rápel al comienzo del largo clave.

El siguiente rápel nos llevó hasta una chimenea ancha, con forma de embudo. Tampoco encontramos anclajes, por lo que instalamos un clavo y un stopper.

Cuando recuperamos las cuerdas, una de ellas se atoró un poco. Al tirar con más fuerza, desprendimos algunas rocas del tamaño de una toronja que pasaron volando muy cerca de nosotros.

En algún momento sí encontramos algunas instalaciones de rápel, pero era evidente que se había producido un desprendimiento importante de rocas que había destruido varios de los anclajes existentes.

De cualquier manera, seguimos rapelando mientras caía la noche.

En uno de los rápeles no pudimos recuperar la cuerda porque había quedado atrapada entre una esquina y el borde de la roca. Tuve que ascender los 70 metros que acabábamos de rapelar para solucionar el problema.

La maniobra funcionó, pero cuando recuperamos la cuerda volvió a atascarse, esta vez unos 15 metros por encima de nosotros. Franco resolvió el problema escalando hasta el lugar donde se había enredado.

En un momento pensamos que finalmente habíamos llegado al suelo, así que recuperamos las cuerdas, las enrollamos y comenzamos a buscar nuestras mochilas.

Pero no hubo suerte.

Las placas todavía eran demasiado empinadas y tuvimos que realizar un rápel adicional.

Finalmente llegamos al suelo, pero nuestras mochilas seguían sin aparecer, así que decidimos descansar un poco.

Al cabo de un rato encontramos las mochilas y pudimos cambiarnos los pies de gato por las zapatillas de aproximación.

¡Qué alivio sacarse los pies de gato después de haber pasado unas 20 horas con ellos puestos!

Vale la pena mencionar lo mucho que cambia el paisaje cuando desaparece la luz del sol. Con la iluminación limitada de nuestras linternas frontales, orientarnos para regresar al campamento resultaba bastante complicado.

Por eso decidimos descansar un rato y disfrutar de las condiciones relativamente benignas y de la luna llena en aquel lugar tan salvaje.

Sin embargo, el frío no nos dejó dormir demasiado, así que decidimos continuar el descenso hacia el campamento, aprovechando la luz de la luna.

Finalmente, cerca del amanecer, llegamos al campamento, donde Lisa nos recibió con comida y bebida.

Estábamos completamente agotados, pero felices de haber hecho realidad un sueño.

Después de descansar algunas horas, vimos bajar a la otra cordada, formada por Sebastián Pelletti y Hernán Rodríguez, quienes regresaban de La Espada tras completar la primera ascensión de Arma de Doble Filo.

Por esos mismos días, Sean Villanueva O’Driscoll ya se encontraba en la Torre Norte, durante su travesía en solitario autoasegurado de la Doble M Traverse de las Torres del Paine.

La caminata de regreso transcurrió sin mayores problemas. Decidimos avanzar por la orilla este del lago, que resultó ser tan traicionera como la oeste.

El terreno estaba formado por enormes bloques de roca, algunos del tamaño de refrigeradores, apilados unos sobre otros como una especie de Jenga natural de miles de años de antigüedad.

Cada paso requería absoluta concentración y había que comprobar cuidadosamente la estabilidad de cada bloque antes de confiarle nuestro peso.

Hicimos una pequeña pausa en el campamento de Welch antes de continuar descendiendo por el valle.

Fue muy agradable tener para nosotros solos los senderos normalmente concurridos del circuito W, mientras disfrutábamos de la salida de la luna hacia el sureste.

Finalmente llegamos de regreso a Puerto Natales alrededor de las 3:00 de la madrugada, completamente exhaustos.

Puedes consultar el topo de la ruta elaborado por Siebe Vanhee aqui.

The smiles were getting bigger as we were leaving the difficulties farther behind.